Közel kétmilliárd forintos beruházásról van szó, melyből 1,5 milliárdot tesz ki az Új Magyarország Fejlesztési Program keretében elnyert uniós és kormányzati támogatás, 400 milliót pedig a város biztosít a költségekhez - Bóka István, Balatonfüred polgármestere, aki hozzátette, hogy a projekt megvalósításának második üteme is döntően a kulturális turizmussal kapcsolatos fejlesztéseket tartalmazza.

A reformkori városmagot sokáig elcsúfító, volt szovjet üdülő helyén díszparkot alakítanak ki, továbbá felújítják a történelmi városrész három "szimbolikus jelentőségű" műemléki épületét, így a Jókai- és a Vaszary-villát (Vaszary Kolos egykori hercegprímás "mesebeli kastélyát"), valamint a Blaha utca 3. szám alatti, hajdani fürdőigazgatósági rezidenciát. A Vaszary-villa megújuló, kétezer négyzetméternyi alapterületén galériát, képzőművészeti bemutatótermeket alakítanak ki, a Jókai-villában pedig az író életéről, életművéről olyan igényes tárlatot kívánnak létrehozni, amely megfelel a XXI. századi követelményeknek - fogalmazott a polgármester.

A történelmi városmag három utcáját is felújítják, új burkolata lesz a Táncsics, a Csokonai és a Honvéd utcának, járdáik pedig díszkövezést kapnak. A polgármester tájékoztatása szerint a közel kétmilliárdos fejlesztési projektet az idei év végére befejezik, de a Vaszary-villa kivételével a többi felújítással és a parképítéssel már a nyári főszezonra végeznek.

Bóka István kihangsúlyozta, hogy a Balaton ékköve program első és második ütemében - mivel jelentős magánberuházások, hotelfejlesztések is zajlottak a történelmi városközpontban - megújult az Anna-bálok egykori nevezetes helye, a Horváth-ház és az Anna Grand Hotel, s új szálloda épült a tóparton Hotel Silver Resort néven, összesen mintegy 12 milliárd forintnyi fejlesztés valósul meg ez év végéig.

A polgármester emlékeztetőül elmondta, hogy a fejlesztési projekt első ütemének csaknem 500 millió forintos költségéhez 2005-ben 380 milliós kormányzati támogatást kapott a város, ebből hozták létre 2006-ban az új szabadtéri színpadot, a képzőművészeti galériát, valamint a Balatoni Borok Házát és Bormúzeumot. Felújították és díszburkolattal látták el a reformkori városmag két főutcáját - a Blahát és a Kisfaludyt -, de rendbe tettek mintegy négyezer négyzetméternyi parkot is a tóparti övezetben.

Bóka István utalt arra is, hogy a Balaton ékköve program harmadik (befejező) üteme keretében a volt Huray-piac helyén színházépületet kívánnak emelni, illetve elvégzik a kiserdő rehabilitációját. Mi "csak" befogadó színházat akarunk, nem gondolunk állandó társulatra - mondta a polgármester, hozzátéve: az egykori piac helyén önkormányzati és jórészt magántőke bevonásával létesítenek majd egy olyan konferencia- és színháztermet, amely ezer ember befogadására is alkalmas lesz. Ez szerinte a vidék első számú konferenciahelye lehetne. Rámutatott arra is, hogy a volt piac területén magántőkéből még egy 100 szobás luxusszálló is épül majd. A kiserdőt illetően a környezetvédelmi operatív program támogatására pályáznak - tette hozzá végül a város vezetője.